Édouard Balladur, ancien Premier ministre français, est décédé ce lundi 31 août 2026 à l’âge de 97 ans, a annoncé sa famille. Il avait dirigé le gouvernement français de mars 1993 à mai 1995, sous la présidence de François Mitterrand.

Son passage à Matignon reste notamment marqué par la prise d’otages du vol AF 8969 d’Air France, détourné le 24 décembre 1994 par un commando armé à l’aéroport Houari-Boumediene d’Alger.

Après 54 heures de tension et plusieurs assassinats d’otages, l’Airbus avait finalement été autorisé à quitter Alger pour Marseille, où le GIGN avait donné l’assaut le 26 décembre 1994. Les 173 passagers et membres d’équipage encore à bord avaient été libérés.

À l’époque, Édouard Balladur avait assumé la décision de donner l’ordre d’intervenir, déclarant que l’assaut était devenu nécessaire pour « sauvegarder les vies humaines ».

Figure de la droite française, Balladur avait ensuite été candidat à l’élection présidentielle de 1995, terminant troisième au premier tour derrière Lionel Jospin et Jacques Chirac.